La journée d’hier, correspondant au premier jour du 7e mois lunaire, qui marque dans la religion taoïste et bouddhiste à Taïwan, le début du « séjour » annuel des âmes errantes sur terre. Un rite religieux a été organisé dans le temple Laodaguang (老大公) à Keelung pour marquer l’ouverture de porte pour les fantômes et inviter les âmes errantes à revenir auprès des vivants. Une cérémonie à laquelle plusieurs hauts responsables de la municipalité ont assisté.
Durant « le mois des fantômes », les entreprises, les magasins et les habitants organisent un banquet symbolique avec des offrandes à l’attention des personnes mortes de malemort dans le but d’apaiser leur âme. Pour cette année 2024, les familles Chang (張), Liao (廖) et Jian (簡) sont responsables de l’organisation des cérémonies.
La tradition veut qu’à l’occasion du temps fort de ce mois qui tombe quelque part entre le 13e et le 15e jour, ait d’abord (le 16 août) lieu le défilé des Douteng (斗燈), des lanternes en bois sculpté avec plusieurs objets servant à repousser des mauvaises influences, tels que des épées, des ciseaux, des bougies... Dans un deuxième temps, dans la soirée du 17 août, aura lieu une longue parade de chars fleuris décorés de toutes sortes de lanternes ou de guirlandes préparés par les quinze principales familles de la ville. Vers minuit, les principaux chars se rejoindront au bord de la mer pour qu’y soient brûlés en mer des lanternes en papier en forme de temples. Le lendemain, de multiples rites taoïstes et bouddhistes s’enchaîneront pendant toute la journée et les âmes seront invitées, dans la soirée, à un grand banquet qui aura lieu dans un parc.
Notons que dans le cimetière français de la ville une cérémonie religieuse sera également organisée afin d’apaiser les âmes des soldats français morts à Keelung durant la guerre franco-chinoise (1884-1885).
