Faire adopter des enfants par une divinité est une pratique traditionnelle de la société taiwanaise si un enfant est particulièrement fragile sur le plan de la santé ou indiscipliné. La déesse de la mer (Mazu), le bodhisattva de la compassion (Guanyin) sont principalement celles à qui les Taiwanais ont l’habitude de leur confier leurs enfants ainsi qu’à d’autres divinités.
Le temple Hsin Kang Feng Tian (新港奉天宮) à Chiayi a organisé le jour de la fête de la mi-automne une prière collective des filleuls de Mazu. Selon le président du temple Ho Da-huang (何達煌), les filleuls de la déesse de la mer reviennent généralement lors de la fête de la mi-automne au temple afin de remercier la divinité de sa protection. De son côté, le temple prépare des lectures de soutras pour bénir les filleuls ainsi que des mets comme les boulettes de la paix, les vermicelles de la longévité ou des raviolis pour les croyants.
Ho Da-huang a indiqué que les parents adressent d’abord une prière à Mazu pour qu’elle accepte leur enfant comme filleul. Les parents doivent d’abord emmener leur enfant dans le temple, remplir un formulaire pour présenter leur enfant à la divinité de la mer et prier en toute sincérité auprès de Mazu. Par la suite, la déesse offre un petit sachet de cendres d’encens que l’enfant peut porter autour du cou après avoir été béni par la fumée de l’encens. Une fois ce rituel accompli, l’enfant est considéré comme filleul de la déesse de la mer.
D’après le président du temple, les bébés ou les jeunes enfants peuvent revenir au temple chaque année afin de changer la ficelle rouge qui attache le sachet de cendres. A chaque changement de ficelle, il faut que le sachet soit de nouveau passé au-dessus de la fumée de l’encensoir du temple. C’est à l’âge de 16 ans qu’un filleul peut remercier Mazu en lui rendant son sachet de cendres.
Pour marquer la prière collective de cette année, le temple a spécialement invité le filleul Lin Fu-lai (林福來) qui atteint son centenaire cette année pour accompagner les filleuls de Mazu venant de tout Taiwan.