D’après les dernières recherches de l’Academia Sinica, l'exposition aux microplastiques d’une génération d'organismes marins a un impact sur les générations futures. Les chercheurs avaient exposé les parents des balanes Amphibalanus amphitrite qui vivent dans les zones intertidales à des microplastiques à différents stades de leur développement et ont examiné leur progéniture. Il s’avère que le taux de mortalité augmente chez la prochaine génération.
Cette recherche a été conduite par Benny K. K. Chan (陳國勤), directeur par intérim de l’institut de recherche sur la biodiversité de l’Academia Sinca et par Sing-Pei Yu (余倖霈) de l’Université nationale de Taiwan. Benny K. K. Chan a indiqué que des balanes Amphibalanus amphitrite qui se nourrissent régulièrement des microplastiques de moins de 5mm ne connaissent pas d’impact conséquent. Néanmoins, le taux de mortalité de leur progéniture est trois fois plus élevé que celui des balanes qui n’ont pas été exposées aux microplastiques. Et plus les microplatiques sont petits plus ils sont toxiques. Si les banales de la première génération se nourrissent des microplastiques aussi petits que des microbes comme ceux d'une taille de 1,7 à 6,8 μm (micromètre), le taux de mortalité est plus élévé chez leur génération future.
Cette recherche est publiée dans la revue Environmental Pollution du mois de décembre.
