Alors qu’il s’exprimait, hier, dans le cadre d’un forum en ligne organisé par l’association des journalistes étrangers aux Philippines, l’ambassadeur philippin aux Etats-Unis José Manuel Romuáldez a déclaré que si les Etats-Unis étaient impliqués dans un conflit militaire dans le détroit de Taïwan, les Philippines ne seraient pas obligatoirement contraintes d’y prendre part, bien que les deux pays aient signé un Traité de défense mutuelle (MDT) en 1951. En revanche, selon l’ambassadeur, si une guerre majeure éclatait, son pays se mettrait aux côtés des Etats-Unis, comme à l’époque de la seconde guerre mondiale.
Rappelons que Manille et Washington ont également signé un Accord de coopération renforcée sur la défense (EDCA) en 2014, permettant à l’armée américaine d’utiliser des bases militaires philippines pour déployer ses avions, navires et soldats. Les journalistes ont demandé à l’ambassadeur si la récente escalade dans le détroit de Taïwan ferait progresser cette coopération. Le diplomate a indiqué qu’au début de la guerre en Ukraine, l’ex-président Rodrigo Duterte lui avait demandé de transmettre un message au président Joe Biden exprimant la volonté de Manille de mettre à la disposition des Américains toutes les installations disponibles aux Philippines si une guerre se propageait dans la région, car l’armée américaine aurait probablement besoin de ces installations pour réduire les tensions dans le détroit de Taïwan.
