Le département américain du Travail a publié son rapport 2022 avec la liste des produits et marchandises « issus du travail des enfants ou du travail forcé. » Cette mise à jour bisannuelle maintient la qualification de « travail forcé » pour les produits issus de la pêche taïwanaise, pour la deuxième édition consécutive, suite au rapport de 2020.
Sont particulièrement pointés du doigt les conditions de travail des pêcheurs migrants sur les 1100 navires de pêche hauturière battant pavillon taïwanais, la deuxième plus grande flotte de pêche en haute mer au monde avec environ 35 000 travailleurs migrants. Le département américain du Travail indique que les agences intermédiaires recrutant les pêcheurs, pour la plupart originaires d’Indonésie ou des Philippines, « trompent parfois les travailleurs avec de fausses informations concernant leurs salaires et les conditions de leurs contrats » et que, dans la pratique, il est souvent demandé aux travailleurs de régler des frais de recrutement et de signer des « contrats de dette. »
Le rapport dénonce les conditions de travail avec des journées pouvant aller jusqu’à 18-22 heures et de longs mois au large, sans escale. Le rapport déplore aussi la pratique répandue de confiscation des pièces d’identité des travailleurs une fois à bord, les laissant à la merci du capitaine.
De son côté, le Bureau de la pêche de Taïwan souligne avoir déclenché un plan quadriennal d’action pour la pêche et les droits des travailleurs sur les navires, à la suite du rapport de 2020, visant à protéger les droits des travailleurs, améliorer leurs conditions de travail et de recrutement, augmenter les salaires et renforcer la surveillance. Plusieurs révisions ont d’ores et déjà été appliquées et le Bureau de la pêche « regrette » ce nouveau classement des produits issus de la mer qui nuit à l’industrie de la pêche taïwanaise mais s’engage à poursuivre ses efforts et le dialogue pour mieux assurer les conditions de travail de la pêche en haute mer et voir le retrait de Taïwan de cette liste dès que possible.
