La diplomatie taïwanaise a réagi à l'annonce faite mardi par le ministre papouan-néo-guinéen des Affaires étrangères Justin Tkatchenko, qui a évoqué la fermeture prochaine de son bureau commercial à Taipei.
Tkatchenko a précisé que le bureau serait renommé Bureau économique PNG Taipei (PNG Taipei Economic Office) et déménagerait à Port Moresby, la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où il sera dirigé par un agent de liaison et non plus par un diplomate.
Le ministre papouan a indiqué que le bureau, établi en 2015 à Taipei, n'avait pas réussi à récolter des bénéfices économiques assez importants pour continuer son activité et que par ailleurs, le comportement de certains représentants papouans à Taïwan avaient dégradé l'image des représentants du pays.
Une référence à un incident dans un restaurant de Taipei lors duquel un diplomate papouan-néo-guinée sous l'emprise de l'alcool avait agressé sa femme et un employé de l'établissement. Le diplomate avait par la suite été rappelé à Port Moresby. En 2018 également, un diplomate du bureau avait été convoqué devant la justice pour conduite en état d'ivresse.
Enfin, le ministre a affirmé que la décision de Port Moresby n'était aucunement due à une quelconque pression de la part de la Chine populaire, que la Papouasie-Nouvelle-Guinée reconnaît officiellement depuis 1976, soit un an seulement après son accès à l'indépendance.
La porte-parole des Affaires étrangères taïwanaise Joanne Ou (歐江安) a assuré que les deux parties continueraient de coopérer étroitement dans de nombreux domaines et notamment dans ceux de l'agriculture, de l'énergie, du business et du commerce.
Par ailleurs, le bureau commercial de Taïwan en Papouasie-Nouvelle-Guinée, installé sur place depuis 1990, ne sera pas affecté par le changement.