L’OCA, organisme taïwanais en charge de la conservation océanique (Ocean Conservation Administration) a dirigé une étude sur les animaux marins autour de l'île des orchidées qui a permis de découvrir 32 espèces qui n’avaient jusque-là jamais été documentées dans la région. Une nouvelle espèce, l’Amphipholis squamata, a même été recensée pour la première fois à Taïwan.
L’étude des fonds marins, réalisée l’année dernière en coopération avec l’Université Chung Hsing, l’Université de Chiayi et le Musée national des sciences naturelles, s’est focalisée sur les invertébrés benthiques ou résidant dans l’océan. Dans le détail, ce sont 21 espèces de crustacés, quatre espèces de mollusques et sept échinodermes qui sont observés pour la première fois dans les fonds marins de l’île aux orchidées, dont un type d’échinoderme a même été recensé pour la toute première fois à Taïwan.
Parmi les crustacés nouvellement documentés figure le crabe violoniste à pattes épaisses, une espèce qui habite les zones intertidales et se distingue par sa coloration rouge reconnaissable. Le crabe Ptychognathus stimpsoni, observé pour la première fois en 2020 a également été recensé dans cette nouvelle étude des fonds marins.
Au total, l'enquête a documenté plus de 150 espèces d’invertébrés benthiques, démontrant la richesse de la biodiversité de l’île aux orchidées. L’OCA envisage de mener d’autres études complémentaires prochainement.