Un cyprès cryptomeria (Taiwania cryptomerioides) de Taïwan (aussi appelé Taiwania) d’une hauteur de 84,1 mètres, situé en amont de la rivière de Da’an dans le centre-nord du pays, a été découvert, faisant de cet arbre le plus haut non seulement à Taiwan mais dans toute l’Asie de l’Est, selon l’Institut taïwanais de recherche sur les forêts (TRFI).
En décembre dernier, un groupe de chercheurs ont publié une carte intéractive de 941 arbres situés à Taïwan mesurant plus de 65 mètres de hauteur, dont la plupart sont situés le long de la chaîne de montagnes centrale, ainsi que dans les monts Xueshan et dans la zone d’Alishan.
Le projet, initié par le professeur Wang Chi-kuei (王驥魁) de l’Université nationale Cheng Kung et la chercheuse adjointe Rebecca Hsu (徐嘉君) de la TFRI, ont trouvé l’emplacement de ces arbres en combinant les données brutes du ministère de l’Intérieur et la détection au laser Lidar.
Dans une interview accordée ce lundi, Rebecca Hsu (徐嘉君) a affirmé qu’un groupe de près de 20 chercheurs ce sont rendus jusqu’à l’endroit où se situe cet arbre, afin de prendre des mesures officielles durant ces vacances du Nouvel an lunaire. Ce projet nécessitait de randonner jusqu’à 2000 mètres d’altitude.
Une fois arrivés sur le site, les quatre à cinq alpinistes ont gravi l’arbre à l’aide d’une corde et l’ont mesuré par étapes. Le groupe a confirmé que cet arbre mesurait 84,1 mètres de hauteur et 8,5 mètres de circonférence. Il s’agit donc du plus grand arbre connu à ce jour à Taïwan et dans toute l’Asie de l’Est, selon Rebecca Hsu (徐嘉君). Selon elle, cet arbre ainsi que ceux qui l’entourent semblent être en bonne santé malgré leur âge estimé entre 700 et 800 ans. Son emplacement près de la rivière, plutôt que le long d’une crête, signifie qu’il est moins susceptible d'être endommagé par la foudre, a-t-elle ajouté.