Le ministère de la Justice a publié hier soir un communiqué de presse annonçant que le Liechtenstein venait de remettre à Taïwan environ 11 millions de dollars américains (10 millions d’euros) déposé dans le pays dans le cadre des dossiers de pots-de-vin liés à l’affaire des frégates Lafayette.
Le ministère a expliqué qu’il s’agit de la toute première somme récupérée depuis qu’il agit auprès de différents pays européens à travers les systèmes d’assistance judiciaire mutuelle en 2001. Le Liechtenstein avait répondu favorablement en septembre 2006 à la demande de Taïwan de geler les fonds illicites placés par le marchand d’armes Andrew Wang (汪傳浦), aujourd’hui décédé.
Selon le ministère, suite aux décisions de la Cour suprême de Taïwan en 2019 et 2021 qui ont autorisé la saisie d'environ 487 millions de dollars américains aux héritiers d’Andrew Wang, les procureurs de Taïwan ont demandé au Liechtenstein que l'argent déposé dans le pays soit restitué à Taïwan en septembre 2021 et en février 2022.
Selon le ministère, la plupart des fonds liés à l’affaire des frégates ont été déposés dans des banques en Suisse et la restitution promise de 266 millions de dollars américains par le ministère suisse de la Justice en février 2021 est toujours en cours de négociation.
Le scandale de l’affaire des frégates Lafayette est survenu à la fin des années 1980 lorsque le gouvernement français via la société française, Thomson-CSF a vendu six frégates de classe Lafayette à la marine taïwanaise dans le cadre d'un accord signé en 1991 pour un coût de 2,8 milliards de dollars. Dans le cadre de cette vente, des commissions et des rétrocommissions avaient été versées alors que les termes du contrat le banissaient. Andrew Wang, l’intermédiaire de ce dossier de vente d’armes, aurait versé des commissions pour corrompre à la fois des responsables taïwanais, chinois et français. Il avait fui Taïwan en 1993 pour se réfugier à Londres, où il est mort en 2015 à l’âge de 86 ans. La somme des commissions qu’il a perçues s’élèverait à un total de plus de 960 millions de dollars américains.