A la suite de la détection d’un ballon espion chinois dans l’espace aérien des Etats-Unis, le secrétaire d’Etat, Antony Blinken, a décidé de reporter sa visite en Chine programmée pour les 5 et 6 février. Aujourd’hui interrogé sur la question, le nouveau Premier ministre taïwanais Chen Chien-jen (陳建仁) a évoqué la nécessité du respect de l’espace aérien de chaque pays. « Ce ballon espion a certainement causé des ennuis aux Etats-Unis et au Canada. J’estime que chaque pays se doit de respecter l’espace aérien et la souveraineté des autres pays, sans les violer. Cela permet de contribuer à la paix, à l’assistance mutuelle et aux coopérations. » a-t-il déclaré.
Le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, avait indiqué que le commandement de la défense aérospatiale des Etats-Unis et du Canada (NORAD) surveillait les mouvements de ce ballon qui se déplaçait à une altitude supérieure à celle du trafic aérien commercial et ne devrait pas présenter de menace militaire ou physique pour les personnes au sol. Cet appareil était signalé dans le Montana, où se trouve l’un des trois silos de missiles nucléaires des Etats-Unis.
Peu après que le Pentagone a annoncé la présence de ce ballon chinois dans son espace aérien, le ministère chinois des Affaires étrangères avait regretté la violation « involontaire » de l’espace aérien américain par un aéronef sans pilote dont l’objectif est la recherche principalement météorologique. Cela n’a pas empêché le secrétaire d’Etat, Antony Blinken, de reporter sa visite en Chine, qui était pourtant convenue dès novembre dernier par le président des Etats-Unis, Joe Biden, et le président de la République populaire de Chine, Xi Jinping, lors d’un sommet en Indonésie. Il aurait dû s’agir de son premier déplacement en Chine depuis 2018.