L’affaire remonte à l’été 2019 et implique plusieurs employés de la compagnie aérienne taïwanaise China Airlines et des agents du bureau de la sûreté nationale et du palais présidentiel. Profitant du voyage d’Etat de la présidente de la république Tsai Ing-wen, les agents avaient acheté à bord de l’avion pas moins de 9797 cartouches de cigarettes hors taxe qu’ils avaient dissimulé dans leurs bagages non contrôlés puis entreposé à l’aéroport international de Taoyuan en vue de les faire entrer sur le territoire et réaliser des profits en contournant la douane.
La compagnie aérienne avait été jugée responsable dans ce trafic, les procureurs et juges estimant qu’elle était parfaitement au courant du trafic, d’autant que plusieurs employés sont incriminés. Condamnée en première instance, China Airlines avait fait appel du jugement, lequel vient d’être rejeté par le tribunal qui confirme le premier jugement et l’amende maximale de 6 millions de dollars taïwanais (18,43 millions d’euros).
