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Le mois d’octobre est un mois très important pour une des sociétés taiwanaises les plus connues au monde : Hon Hai. Vous n’avez sans doute jamais entendu parlé de cette société auparavant mais si je vous donne le nom de sa marque, Foxconn, cela vous parlera tout de suite.
Pour revenir sur l’histoire de la journée de la technologie de Hon Hai ou Foxconn, en 2020, le groupe a inauguré sa journée keynote dédiée aux avancées du groupe comme tous les grands concepteurs de produits d’innovation et de technologie tels que les américains de la silicone valley ou, plus proches, les concepteurs de scooters électriques taiwanais : Gogoro.
Evénement annuel, la HHTD ou Hon Hai Tech Day est donc concentrée sur le nouveau cheval de bataille du géant manufacturier de l’électronique : les véhicules électriques.
Dans ce cadre le groupe investit sans compter et avait annoncé l’année dernière le lancement de sa plateforme commune pour toute société voulant créer leur propre concept de véhicule électrique à partir d’un châssis commun, le châssis MIH, Hon Hai apportant un écosystème local autant technologique qu’industriel.
L’année dernière, Hon Hai annonçait sa plateforme commune et dévoilait le châssis ainsi que ses objectifs de devenir un acteur important de ce marché émergent.
Le président de Hon Hai Technology, Young Liu (劉揚偉), a rappelé les étapes de ces objectifs atteintes en 2021 : « Cette année, nous avons plus ou moins annoncé un nouveau partenariat chaque mois. Nous avons progressivement construit la chaine d’approvisionnement et l’ouverture des exportations des véhicules électriques de Hon Hai. Cela démontre également les réussites de Hon Hai dans les composants de véhicule électrique. Cette année, c’est le matériel hardware, dans le futur, Hon Hai ce sera aussi les logiciels et les semiconducteurs. On ne peut plus dire que Hon Hai est le petit nouveau. »
Lors de son discours d’introduction, le président de Hon Hai a été obligé de faire taire les rumeurs concernant les vidéos du bus électrique récemment partagées sur leur compte youtube.
Beaucoup de gens sur les réseaux sociaux avaient commenté en dénonçant la vidéo comme étant un montage fait avec de l’animation 3D. Suite à cette attaque, Hon Hai a décidé, même si la polémique sert naturellement l’effet d’annonce de Young Liu pour son discours de présentation, d'exposer son bus directement devant les invités de la journée, dans le hall des expositions de Nangang. Young Liu expliquait que ce n'était pas la seule surprise qui attendait le groupe d'investisseurs, collaborateurs et journalistes présents en nombre restreint à l'événement : « Cette année, dans les véhicules électriques que nous exposons, il n’y a pas seulement ce bus électrique. Nos invités aujourd’hui, auront l’opportunité d’observer en tout trois véhicules électriques réalisés par Hon Hai. Je vous présente officiellement trois nouveaux modèles de véhicule électrique développés par Hon Hai sur la base du châssis de Hon Hai : le modèle C, un SUV, le modèle E, une berline haut de gamme et le modèle T, un bus électrique ». A vrai dire, concevoir trois véhicules en une seule année est quelque chose de très difficile. Outre un châssis commun, nous avons également profité des 70 années d’expérience de Yulong à fabriquer des véhicules et de toute notre équipe de Foxtron qui n’ont pas ménagé leurs efforts. »
C’ est donc de ces trois modèles dont nous allons parler plus en détail aujourd’hui.
Mais avant d'entrer dans la partie technique présentant tous ces véhicules dans leur détail, parlons d’abord un peu de Foxtron.
Foxtron, de son nom en mandarin Hon Hua (鴻華), est le résultat de la réunion à travers une joint venture aussi connue sous le nom de coentreprise entre Hon Hai et Yulon. Yulon ou Yulon motors étant le grand constructeur automobile taiwanais à l'origine de la marque locale Luxgen.
Présentons maintenant les trois prototypes de Foxtron, créés par la coentreprise avec l’idée de montrée la capacité du groupe à fabriquer des modèles compétitifs sur le marché du véhicule électrique. L’état d’esprit derrière le concept de Foxtron étant : « plus la marque sera ouverte, plus elle sera forte » . C’est un concept perturbant la tradition séculaire de la construction automobile. Depuis le début de l’industrialisation de la construction automobile, les véhicules sont conçus, fabriqués et vendus à travers le modèle traditionnel « intramuros » : tout ou presque passe par le constructeur de la marque développée, même si de grands constructeurs pratiquent déjà le châssis commun pour des marques sous leurs girons, il n'existe pas ou très peu d'exemples dans le véhicule automobile d'industriel qui offre un châssis utilisable pour toute marque extérieure au groupe. Selon Hon Hai, cela pose toujours les trois mêmes problèmes principaux : un coût de vente trop élevé, un temps de développement trop long et un manque de ressources. Avec son modèle, Foxtron espère changer la donne et ouvrir de nouvelles problématiques en faisant de l’automobile un bien de consommation qui est capable d’évoluer d’année en année. Le nouveau modèle commercial que propose Hon Hai est celui du partage et de l’ouverture, mais aussi l'opportunité de développer des véhicules à un coût similaire aux véhicules termiques.
Le châssis commun MIH de Foxtron offre ainsi plusieurs options pour ses principaux aspects automobiles et permet d'adapter les spécifications en fonction des besoins de chaque partenaire.
Pour le moteur, 3 modèles sont actuellement disponibles, le 100kW, le 150 kW et le 240kW.
La batterie a aussi trois capacités : 58kWh, 98kWh et 120 kWh.
Au niveau de la transmission, 3 options sont également possibles avec de la traction, de la propulsion ou encore les 4 roues motrices.
Différents jeux de suspension et différents matériaux de plancher sont également offerts.
Avec ces différentes options, la plage des caractéristiques est extrêmement large :
Allant de la catégorie B+, pour le plus petit modèle, à la catégorie E pour la plus large, d’une puissance nominale de 100 kW à 640 kW, d’un couple de 250 Nm à 1000 Nm et d’une autonomie de 300km à plus de 800 km. Cela est donc applicable à tous les prix et tous les types de voiture : tourisme, grand tourisme, SUV ou monospace pour en citer quelques uns.
Le châssis, avec le prototype de la modèle C, a déjà atteint les 200 000 heures d’essai et une coopération avec des partenaires en asie du Sud-Est permettrait la construction de 50 000 modèles par an.
Cette modularité dans les options est donc représentée à travers les trois prototypes de véhicules présentés lors de cet événement : la modèle C, la modèle E et le bus modèle T.
Modèle C : grand espace dans un petit SUV
Suspensions avants en jambe de force (type MacPherson, économique)
Suspensions arrières à barre de torsion
Ouverture des portières jusqu’à 70 degrés
Lors de l'événement le prix d'entrée de gamme est annoncé à un million de dollars taiwanais soit un peu plus de 30 000 euros.
Hon Hai prévoit la mise en vente de ses premiers véhicules dès 2023 et sera d'abord lancé sur le marché taiwanais.
Modèle E : La berline dessinée par Pininfarina surnommée « la voiture du patron »
Les innovations apportées dans ce modèle haut de gamme comprennent des panneaux interactifs à l'extérieur du véhicule permettant de communiquer avec le monde environnant. Ces panneaux sont situés, à l’avant, sur les côtés et à l’arrière du véhicule. Les messages qui peuvent être du texte où des icones sont contrôlables à partir de l'écran de gestion central et même, pour certains aspects de sécurité, automatiques.
Les designs intérieur et extérieur, réalisés par la célèbre firme italienne Pininfarina, auteur de plusieurs modèles de Ferrari mais aussi de modèles beaucoup plus abordables comme la 406 coupé ou la Mitsubishi Colt, très populaire à Taiwan, sont volontairement élégants avec un intérieur cuir et une forme de siège inspirée par celle des fauteuils ottomans.
Le système d'ouverture et de démarrage du véhicule se base sur la technologie d'intelligence artificielle développée pour les téléphones avec la reconnaissance faciale.
Le véhicule est également doté de vitres intelligentes, permettant de régler indépendemment l'opacité et la teinte de chaque vitre grâce à une technologie bien maitrisée par des sociétés locales dont une des plus connue est Polytron.
Les suspensions arrières sont des suspensions en 5 points réglables permettant de gérer la puissance du moteur arrière de 400kw.v Hon Hai a annoncé que la modèle E sortira sur le marché taiwanais peu de temps après la modèle C soit certainement courant 2023, voire 2024.
En complément nous avons réalisé un tableau comparatif des modèles C et E de Foxtron avec les modèles X et S Plaid de Tesla.
Tesla ayant plusieurs options et modèles ces informations sont justes à titre comparatives.
Modèle T : le bus intelligent, la nouvelle génération de bus
Le bus modèle T de Foxtron est équipé de luminaires, peu importe que ce soit l'éclairage intérieur, les phares ou les voyants lumineux qui sont 100% en LED pour une faible consommation électrique.
5 écrans de 48 pouces de large, sont installés à l'extérieur et à l'intérieur du véhicule afin d'améliorer les informations communiquées aux passagers et au monde environnant.
Une première à Taiwan est l'utilisation de rétroviseurs électroniques à écran haute définition, très larges, permettant une meilleure vision de jour comme de nuit grâce à l'infrarouge et de réduire les angles morts et les points d'anxiété pour les conducteurs.
Hon Hai a beaucoup insisté sur la sécurité et la fiabilité du véhicule en donnant les résultats des essais avec le oefficient de déformation du véhicule avec une charge de 10 tonnes, le résultat lors de la deuxième séance d'essai a été de zéro.
Le véhicule semble aussi être résistant et fiable sur la durée, les essais du prototype ont déjà atteint 20 000 km et 1000 heures de conduite en condition d'essai et de test sans noter de problème particulier expliquait le fabricant lors de sa présentation du véhicule.
Une des pièces maitresses du véhicule est bien sûr la batterie. Avec une batterie de 400 kWh et une autonomie annoncée supérieure à 400 km, le bus, à Taiwan, serait capable de traverser l'ïle sans avoir besoin de se recharger, permettant d'être également adapté au transport de passager sur de plus longues distances. Pour rappel, 400km est la distance entre Keelung tout au nord de Taiwan à Pintung tout au sud.Toujours dans l'optique du transport longue distance le bus peut attendre la vitesse de 120 km/h.
L'autre atout avancé pour ce bus est la capacité du bus à franchir des pentes pouvant aller jusqu'à 25%, très avantageux sur les routes taiwanaises.
La technologie japonaise d'intelligence artificielle, dont nous allons parler un peu plus loin dans cet article, a été aussi mise en avant. Il s'agit d'un radar à Lidar à 360 degrés permettant de recréer en tant réel et avec précision l'environnement du véhicule.
La sécurité était un des points principaux de concept de bus électrique, et un dernier dispositif s'ajoute à l'équipement du véhicule pour parfaire la sécurité du véhicule. C'est le marquage lumineux aux abords du véhicule pour indiquer la trajectoire du véhicule lorsqu’il tourne. En actionnant le clignotant, les autres usagers de la route sont ainsi prévenus de la limite à ne pas franchir pour rester en toute sécurité. Ce dispositif est principalement destiné aux conducteurs de deux roues.. Ce marquage est accompagné d’un système de radar permettant d’alerter le conducteur du bus lorsqu’il s’approche trop près d’un autre véhicule.
En ce qui concerne la possibilité de voir ce véhicule dans les rues de Taiwan. Le bus est apparemment dans les phases finales d'homologation et pourrait être utilisé dès 2022 dans les transports urbains de la ville de Kaohsiung.
Foxtron, un écosystème de partenaires locaux et internationaux
Foxtron, depuis l’annonce du lancement de sa plateforme MIH l’année dernière, a eu beaucoup d’opportunités et de circonstances favorables à son développement, y compris plus de 2 000 partenaires qui se sont joints à l’écosystème de ce nouvel acteur du véhicule électrique, ce qui lui a permis de développer ces 3 véhicules en seulement 1 an.
Parmi ces partenaires, un des plus stratégiques est le Taiwanais Mobile Drive qui développe la technologie de Lidar pour Foxconn (Foxtron), mais aussi pour le groupe européen Stellantis. Cependant, les services de Mobile Drive pour Foxconn ne s’arrêtent pas là, ils comprennent aussi les services connectés, le tableau de bord intelligent ou encore le système d’assistance à la conduite (ADAS). Mobile Drive est également en charge de toutes les technologies d’intelligence artificielle pour l’expérience utilisateur comme l’étude comportementale des passagers ou du conducteur. Des IA qui peuvent, par exemple, détecter l’état du conducteur par reconnaissance faciale et prévenir les états de surmenage ou encore, toujours grâce à la reconnaissance faciale, une IA permettant de verrouiller une porte lorsqu’un enfant est installé en passager arrière. Il est indégnable que le point fort de Foxtron sera les interfaces et innovations proposées par le groupe.
Il existe également des partenaires internationaux, comme Autocore AI qui est une société d’intelligence artificielle chinoise basée à Nanjing qui est en charge de la coordination de tous les systèmes mécaniques et électriques du véhicule, ou encore le Japonais Tier IV spécialisé dans la conduite autonome et créateur du concept d’autoware ou conscience automobile grâce à une combinaison de radars et de caméras permettant d’avoir une conception virtuelle 3D en temps réel de l’environnement du véhicule.
Les prochains projets de Foxtron seront donc de rendre ses prototypes homologués pour la route et de lancer les véhicules sur le marché taiwanais.
En conclusion, Foxconn a résolument prouvé trois choses durant son HHTD 2021 : que son concept industriel destiné à réduire le temps de développement fonctionne, même si les projets ont certainement été lancés depuis bien plus longtemps qu'une année, que Foxconn n’a pas l’intention d’être un petit joueur dans le marché du véhicule électrique et que son écosystème est déjà en place pour développer dès aujourd’hui les véhicules pour n’importe quelle personne prête à vendre des véhicules électriques.
Cela ne concerne plus que les acteurs actuels de l’automobile mais également toute startup ou société ayant l’inventivité et les fonds nécessaires pour créer le véhicule électrique de demain.
